El Parlamento de la Unión Europea ha aprobado los acuerdos de libre comercio que entrar en vigor el próximo año con Colombia, Perú y seis países de Centroamérica - Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá-, ofreciéndole a las naciones latinoamericanas acceso permanente a 500 millones de potenciales consumidores.
Estos acuerdos escenifican otro paso más de Colombia y Perú por modernizar sus economías. Los dos países se unen a Chile y México como grandes economías de Latinoamérica que buscan el comercio como su mejor oportunidad para lograr un crecimiento económico sostenido en contraposición a Brasil, Argentina y Venezuela que son más reacios a derribar las barreras comerciales todavía existentes.
Las relaciones comerciales de Colombia y Perú con la UE ascendieron a 21.000 millones de euros en 2011, beneficiándose actualmente y hasta 2013 de unos aranceles comunitarios bajos o exenciones sobre las importaciones. La Comisión Europea ha estimado que los exportadores de la Unión Europea a Colombia y Perú ahorrarán al menos 250 millones de euros anuales en aranceles durante la próxima década.
Estos acuerdos de libre comercio van más allá de los aranceles tratando cuestiones como la propiedad intelectual y la liberalización de los servicios.
